Ronan Keating hat in den letzten 15 Jahren wahnsinnig viel in der Welt des Pop bewegt: Er ist mit Elton John im Madison Square Garden aufgetreten, hat zweimal für den Papst gesungen und alles von der Miss-World-Zeremonie bis hin zum Eurovision Song Contest und den MTV Awards moderiert. Er war zusammen mit Yusuf Islam (Cat Stevens) im Studio, hat eine Autobiographie geschrieben und ist in aller Welt aufgetreten.

Er hat Westlife zum Durchbruch verholfen, unter anderem den renommierten BMI European Song Writing Award und einen Ivor Novello Award gewonnen, wurde zum Goodwill Ambassador der Vereinten Nationen ernannt und hat so unfassbar viele Hits gehabt und Konzerte gespielt, dass man kaum noch die genaue Zahl nennen kann.

Erst im Mai dieses Jahres bereitete er mit dem Album „Songs For My Mother“ seiner vor elf Jahren verstorbenen Mutter ein ganz besonderes Muttertagsgeschenk, das geradewegs auf Platz #1 der UK-Charts ging und auch in Deutschland in den Top-20 landete. Während sich andere sicherlich irgendwann zurücklehnen und die Füße hochlegen würden, setzt Keating jedoch immer noch einen drauf: Am 27. November erscheint mit „Winter Songs“ sein erstes Weihnachtsalbum!

Gemeinsam mit seinem Produzenten Stephen Lipson, der bereits den Vorgänger produzierte, hat Keating insgesamt 11 Songs aufgenommen, die er persönlich mit Weihnachten und der besinnlichen Jahreszeit verbindet. Lipson hatte in der Vergangenheit unter anderem schon für die Pet Shop Boys, Annie Lennox und Paul McCartney gearbeitet.

Die sechste Soloveröffentlichung des 32-jährigen Boyzone-Stars besticht mit einer Mischung aus traditionellen Weihnachtsliedern in neuen Gewand sowie wunderschönen Interpretationen von Klassikern der Popgeschichte: Wie schon auf „Songs For My Mother“ hat Keating dafür Songs von Joni Mitchell („River“) und Bob Dylan („Ring Them Bells“) ausgewählt; außerdem hat er sich Stücken von Simon & Garfunkel („Homeward Bound“) und den Grammy-Gewinnern Sugarland („Stay“) angenommen. Obendrein sind auf der neuen LP neben zeitlosen Traditionals wie „Silent Night“ und „Have Yourself A Merry Little Christmas“ auch zwei brandneue Stücke vertreten, „It’s Only Christmas“ und „Scars“, die Keating exklusiv für dieses Album komponiert hat. „2009 war ein tolles Jahr für mich, und als die Idee aufkam, ein Weihnachtsalbum als Nachfolger von ‘Songs For My Mother’ aufzunehmen, hab ich die Gelegenheit sofort beim Schopf gepackt“, kommentierte er. „Wenn ich diese Songs höre, kommen bei mir automatisch die schönsten Erinnerungen an vergangene Weihnachtsfeste hoch.“

Im November 1994 erfolgte der Startschuss für Ronan Keatings Karriere, als er mit dem ersten Boyzone-Hit „Love Me For A Reason“ in den Top-3 der britischen Charts landete. In den nächsten fünf Jahren sollte er mit Boyzone, einer der größten Popbands aller Zeiten, insgesamt 16 Top-5-Singles landen – sechs davon gingen sogar auf Platz #1 der britischen Charts. Im August 1999 veröffentlichte er schließlich seinen ersten Song als Solokünstler: „When You Say Nothing At All“. Auch dieses Stück ging geradewegs auf Platz #1…

Exakt ein Jahr später erschien sein gleichnamiges Solodebütalbum, das schon in der ersten Verkaufswoche auf Platz #1 der britischen Charts landete. Es folgten die Alben „Destination“ (2002), auf dem auch die Hit-Single „If Tomorrow Never Comes“ enthalten war, „Turn It On“ (2003), „Bring You Home“ (2006) und schließlich das erst in diesem Jahr veröffentlichte Album „Songs For My Mother“.

Das komplette Tracklisting von „Winter Songs“ liest sich wie folgt:

01: „Winter Songs“
02: „Stay“
03: „Scars“
04: „Homeward Bound“
05: „River“
06: „It’s Only Christmas“
07: „Little Drummer Boy“
08: „Ring Them Bells“
09: „Caledonia“
10: „Silent Night“
11: „Have Yourself A Merry Little Christmas“

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